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    李素没多说，独自一人离开了家门。

    姑苏城颇为繁华，城北的街道上人来人往，络绎不绝。

    来到街头拐角附近，李素发现，在一棵大柳树下，有稀稀散散十多人，正在围观着什么。

    凑过去看了看，发现是有一个三十多岁的妇人正在卖身葬夫。

    这女妇人穿着一身缝满了补丁的布裙，蓬头垢面，样貌连普通都算不上，唯一可观的地方，大概就是身材了。

    围在周围的人，多是附近的牙人，正在询问女妇人的一些情况。

    很早之前，李素就知道在这个时代，存在着奴隶买卖。

    姑苏城还好，属于富庶之地；在其他地方，一些人即便是想当奴隶，可能都没那个资格。

    “你这模样，根本不值棺材钱。”一中年牙人说道，“我出二十文，再帮你找人挖个坑埋掉这死人。”

    女妇人低头抿着嘴唇，没说话。

    “我出三十文，不能再多了。”另外一牙人眼里闪动着精明，“你要是再年轻个十岁，或许能值一个棺材钱，现在嘛，还是要有自知之明。”

    “……”

    又有几个牙人开口，出价最高的，也就五十文钱，且都不愿意给这妇人买棺材。

    “你会做饭吗？”一道温和的声音响起。

    李素从众人后面走近。

    周围的牙人顿时一静，女妇人抬头，瞧了眼说话的李素，便又低下脑袋，轻轻嗯了声。

    “我需要一个厨娘，如果你能胜任，我可以帮你葬下你夫君。”李素沉吟道，他来这边，本就是为了招募厨娘。

    若是这女妇人会些厨艺，他倒是还挺乐意日行一善的。

    “会做饭。”女妇人连忙说道。

    “李公子？”旁边一年轻牙人试探着喊道。

    李素看向这人，“你认识我？”

    年轻牙人连忙笑道：“小人刘三，我哥刘永在左千户手下当差，去年左千户的寿宴上，我曾远远见过李公子一眼。”

    李素点点头，问道：“懂丧葬吗？”

    “懂。”年轻牙人连说道，明白了李素的意思。

    李素从怀里掏出一锭十两的银子，扔给这年轻牙人，“帮个忙，买口棺材，将这位阿婶的夫君葬下，剩下的算你的报酬。”

    围观的其余牙人眼睛都红了。

    一口棺材才值多少钱啊？

    年轻牙人眼睛一亮，连忙点头道：“好，小人一定帮李公子办的满意。”

    说着，他又从怀里掏出一张纸和红印，殷勤说道：“这是卖身契，只需让这阿婶按个手印，您回去后再写上您的名字，这场买卖就算成了。”

    “……”
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