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    周予安对北狄人没兴趣，对柳林镇的这个案子有兴趣。

    小伙计是个爱凑热闹的，趁着倒茶的功夫跟周予安唠了起来。

    “死掉的这位姑娘姓韩，爹娘都是做皮货生意的，跟北狄那边儿来往密切。”伙计悄声道：“两国开战时，这位韩掌柜还被抓进去过，罪名是通敌。”

    “这通敌可不是小罪啊！”周予安抿了口茶，茶涩而苦，难以下咽。

    “的确不是小罪，听说在里面挨了不少打。”小伙计露出一个同情的目光：“好在，这事儿给查清楚了，韩掌柜也从大牢里出来了。命保住了，腿瘸了，家里的生意也被他那个未来的亲家抢走不少，两家反目成仇，亲事不了了之，真是可惜了一对儿有情人。”

    “这韩掌柜的未来亲家是谁？”

    “城南皮货行的廖掌柜，据说他那个小妾是北狄人，暗地里帮他弄了不少买卖。”小伙计轻哼一声，似有些看不上这位廖掌柜。

    韩掌柜与廖掌柜同为皮货商，一个在北，一个在南，几乎瓜分了整个柳林镇的皮货生意。韩掌柜为人亲和，做生意讲规矩，他家的皮货好就是好，坏就是坏，东西没问题，价格上也是分文不让，虽被人诟病，买卖却是异常红火。

    廖掌柜与其相反，为人自傲，不像韩掌柜那般亲力亲为，但他做生意圆滑，擅长与官府中人交往。他家的皮货是好坏掺着卖的，口碑也随着皮货的质量时好时坏，生意不及韩家红火，挣得也没有韩家多。

    单就生意而言，韩廖两家是谁都看不上谁，可偏偏韩家的女儿与廖家的公子看对了眼，两家因此成了姻亲。

    韩掌柜被捕入狱后，廖家打着帮忙的旗号夺了韩家不少生意。韩老爷出狱后就把这门亲事给退了，还帮韩小姐另外选了门亲事，对方是公门里头的陈铺头。

    韩小姐不愿与陈家结亲，暗中写了书信给廖公子，让廖公子带她私奔，结果死在了城隍庙里。


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