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    这一次试织，挽花的是纾锦宛，提综的是江安织造局另一个机房的，是位资历较深、年过三旬的妇人，人称林嫂。因众织工中她二人都是一等工匠，故而先选了她们上机。

    林嫂见管事的发怒，低下头不敢吱声。

    纾锦宛上前一步福了福身，解释道：“大人勿怪，这回是我做的挽花，花样确实简单，然则这机子是新的，大约从前没有人用过，尚有些生涩。再者，这些丝线确也不似在江安时好用……”

    话未说完，忽然瞥见曹监工暗暗给她使个眼色，便住了口。

    只听汤典簿“嘿嘿”冷笑：“这才叫‘厨子笨怪刀钝’了。你们做工不经心，倒埋怨起织机丝线来。这织机可是咱们掌司好容易请了京里最好的工匠打造的，不知费了多少工时，你们还嫌弃，可是不识抬举？”

    贞锦依见师姐吃瘪，这位典簿说话又没个逻辑，若由着他这么胡乱责怪人，于改进织造无益，反而挫折人心延误进度，便出言说道：“典簿大人容禀，正因是新机，故而尚须磨合，倒不是说机子做得不好。凡织锦的织机，构造较织缎织绸的构件机关都更多，因而新机都要试过一阵，重加调试才好用。大人不妨再请制机的师傅来调一调。”

    汤典簿又是“嘿嘿”几声，用手指点向贞锦依，向着曹监工笑道：“你瞧这孩子说的话可好笑不好笑？外头制机的工匠，嘿嘿，竟想叫他们进内城来。”

    曹监工忙跟着喝斥：“莫要胡说！”

    贞锦依猛地醒悟：这里已是皇宫内院，外面的男子是不能随便进来的。

    不禁脸上微热，说道：“小女子失言了，只是新机不做调整，确实难以使用，还望大人明察。”

    众工匠虽不肯多话，却都跟着点头。

    到此时，汤典簿也知她们所言不虚，然而外男不可进皇城内城，却是个为难处，总不可能将那些工匠阉了送进来吧，——就算能这么干，被动了刀的人，要站起来做事也得有几个月，照样耽误事。

    他越想眉头皱得越紧，竟没个两全的方法。

    见曹监工低头在旁边站着安静如鸡，抬脚踢了他一下：“怎么该你说话的时候又不吭声了？”
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