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    楚国重开昭凰宫之后，临江酒楼的生意又红火了起来。恕儿、林璎和东方愆三人坐船回到临江城，在去昭凰宫的路上正好路过临江酒楼，便走了进去。

    瘸腿的小二哥认出了两年前在此给了他许多银子的恕儿和林璎，于是拄着拐匆忙迎了上来，笑着问道：“二位少爷又从宋国来咱们楚国游玩吗？”

    三人离开璇玑孤岛后，从金滩赶回临江，恕儿嫌楚越女装的层层薄纱穿着十分累赘麻烦，一路都穿着男装。上一次来到临江酒楼，还是她和林璎、青羽、翼枫四人惹怒了宋国的太皇太后，逃至楚国之时。那时他们身着简洁利落的宋国男装，今日却穿着宽袍大袖的楚服，恕儿不禁惊讶于小二哥竟然一眼便能认出他们。

    恕儿见这酒楼的生意好了许多，小二哥也收敛了两年前的苦瓜脸，不禁替他高兴。她展颜一笑，故意用宋国口音说道：“我可是专程来探望你的。也不知道楚国一统之后，你可娶到媳妇儿了？”

    小二哥被恕儿问得一愣，也不知这位花钱大手大脚的宋国阔少为何与自己如此熟络。他挠着头，不好意思地说：“前几天去送了彩礼。”

    恕儿歪头打量着小二哥，眯着眼睛又换成了楚国话：“是哪家的姐姐，我可见过？”

    小二哥十分迷茫地看着恕儿，觉得这少年实在有些古怪。我的相好，你一个宋国人，怎么会认识？可是你一个宋国人，怎么又有如此地道的楚国临江口音？小二哥笑着摇了摇头，转身引三人往楼上的雅座走去，边走边道：“是梅子坊梅家的二姑娘。”

    恕儿高兴道：“梅家的二小姐？我记得楚幽王在世时，那梅子坊梅家的老太爷可是楚国的大司空呀！你这门亲事着实不错！”

    小二哥惊讶道：“你还知道梅家的老太爷做过楚国的大司空？那都多少年前的事了！”随即叹道：“唉，可惜梅老太爷被楚幽王冤死，楚国战乱这么多年，梅家也没落了。芸儿为了贴补家用，这些年熬夜做了很多手工活儿，患上了眼疾，看不清楚东西。若不是梅家没落，若不是芸儿有眼疾，她又怎么可能嫁给我这个跛子？”

    恕儿拍了拍小二哥的肩膀，安慰道：“别这样想。那梅家的芸姐姐定然不是患了眼疾之后才认识你的。你以前腿脚伶俐时，不是经常去梅子坊给那酗酒的梅家三叔送酒去吗？”

    小二哥疑惑地打量着恕儿，忽然问道：“你是拜了会算命的顾老头儿为师吗？怎么什么都知道？”

    恕儿想起两年前在此遇到的算命先生顾今古，故意神秘兮兮地说：“你叫陆修，你的太爷爷曾官居楚显王的丞相之位，可惜到得楚幽王年间，你的爷爷身为太傅，经常在廷议时直言进谏，指出楚幽王的种种昏聩之处，结果被楚幽王施了酷刑，死在牢里。楚幽王查封了庆田坊的陆府，下旨陆家十代不能入朝为官，你家从此走投无路。我说的对不对？”

    林璎好笑地看着滔滔不绝的恕儿，又看了看脸色忽然煞白的小二哥，笑对东方愆道：“怎么样，你不知道她还学了这些方士之术吧？”

    东方愆自然不知道恕儿小时候常来这酒楼送酒，当下亦如那小二哥一般目瞪口呆。

    来到二楼，陆修将临窗最好的座位给了他们三人。三人入座，陆修对恕儿恭敬地行了个礼，皱着眉头认真问道：“先生知往，可还知未？我这辈子……真的就只能窝囊地在这酒楼里当个跛腿小二吗？”

    恕儿笑着扫了一眼坐在自己对面的林氏太子和当今楚王一手带大的儿子，转头问陆修道：“若是不用在此酒楼谋生，你这辈子最想做什么？”

    陆修正色道：“我想做官。”又鼓足了勇气，挺起胸脯道：“我想做我太爷爷和爷爷那样直言进谏的好官！我想让天下太平，永不打仗！我想让楚国千千万万的好男儿，全都能跑会跳，不要像我这般，从军中归来，便落得终身残疾。我想……”
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