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    官军骑兵策马避开贼骑正面，在两侧不断开火，陆续有贼骑中弹后被踩死。不过，贼骑气势不熄，依旧死盯着官军重甲步兵毫不动摇，仿佛一只咬住猎物的执拗恐龟，即使被割断咽喉也绝不肯松口。

    数百贼骑如幕，隆隆逼近的威势实在吓人，哪怕躲在阵后的王朴都心跳加速，口干舌燥。就在两军相撞的一瞬间，王朴下意识闭眼，却意外的没有听到撞击巨响。等他睁开眼，就看到贼骑已被砍杀的人仰马翻。

    “那些不是战马。”刘一山突然自言自语道。

    “什么。”王朴被眼前一幕呆愣住了，对战场的瞬息变化实是猝不及防，听了这话，随口问道。

    “战马在冲击敌阵时会踩上去，所以我们的士兵常不慎被战马撞伤，战马看见前面有人会毫不客气踩上去，而驽马就会伸腿头后仰，不敢撞人，贼军的骑兵胯下都是驽马。”

    “原来如此，倒是唬了我一跳。我就说关宁铁骑也才只有几千骑兵而已，贼军哪有这等财力。”王朴大大松了口气。

    “紫金梁大概是破城后从城内的富户马队抢来这些马匹，最近才有这支骑兵，没有料到驽马不能拿来作战马用。”刘一山笑道。

    “那就是了，贼军头目都是顶尖的聪明人，无论下山虎还是紫金梁，论用计无不在我之上，就是吃了没有知识的亏，才会被我打败。”王朴感慨道，越是和贼军交手，他就越觉得贼军首领都不简单。

    贼骑冲阵失利，只好策马后退，所幸官军披着重甲，不能趁势反击，贼军头目并不甘心失败，己方人数占优，遂号令兵卒下马迎敌，将官军半包围在城下。然而身披重甲的官军几乎是铁疙瘩，任贼军怎么砍都伤不到要害，而官军手中的陌刀更是神挡杀神佛挡杀佛，每一击都能卷起一道血雾。城墙上的官军又陆续回救，战事对贼军越来越不利。

    紫金梁颓然一叹，谓左右道：“不用打了，咱拿这些铁王八没法子，先撤退。”于是贼军阵中响起了锣声，哐哐哐，听了这声音贼军纷纷后撤，上马狂奔。官军骑兵见有机可乘，紧紧尾随，两股骑兵一前一后逐渐消失在了沙尘之中。

    城内的战事也渐见分晓，官军的火铳兵不止排枪厉害，端起刺刀打白刃战也不含糊，利用灵活的身法，瞅准时机狨身而上，只是一招平刺不见丝毫花俏，却快狠准，令人不及躲避，眼睁睁看着刺刀捅进自己胸膛。有机灵的贼军找来木板作为盾牌，可官军又有火铳伺机开火，单层的木板被铅弹轻易击穿。更有掷弹兵不时投出会爆炸的铁蒺藜。随着重甲步兵击退了城外贼骑，陆续往城内回援，贼军不敌，退入街巷，又酣战半个时辰，终于士气奔溃，纷纷下跪请降。

    官军在宜川大破贼军的消息传至西安，城内官民皆松了口气，今年的贼乱比之去年又凶烈了几分，可还是被压制住了势头。看情景又可平安度过一年，待来年老天开眼或许就会是一个丰年，届时贼乱就能平息下去，只要百姓有活路就不会去造反。

    秦王府一处园林内，星星点点的许多小池塘围成一个圆，从空中俯瞰宛若一朵盛开的牡丹，池塘既是花瓣，花蕊处一座三层气势恢宏的华美建筑，这便是秦世子唯一的女儿，即将要下嫁给王朴的缘宝郡主朱颜巧常去的花萼相辉楼，此时楼上花窗圆心处，有一个美人慵懒卧于塌上，她头戴桃花金簪，身穿大红罗袍，金丝霞帔搭肩，正眼色幽怨的瞭望远方，那是他将来的夫君王朴的所处方向。

    “郡主，奴婢派到山西的人已经回来了，据他们打听那王节制家中有七个女人，其中一个还是他表妹。”身边的一个婢女小心翼翼说道。

    “表妹，就是那个被卖入教坊司的女人吗。”朱颜巧挑眉问道。

    “正是，道听途说也不知是真是假，那表妹可能是个半疯子。”

    “哼，卖入那种地方，是个女人都要疯，不奇怪。”朱颜巧愁眉道：“看来他对这个表妹有情。”
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