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    我嘴角轻扬，顿起提防之心：“二嫂要离间我们兄妹的关系，倒也不必如此明显。你深爱着二哥，容易心生猜忌真的很正常，可我对他根本没有男女——”

    “是他把项链收起来了。”任霜毫不客气地打断了我的话。

    我愣了愣，旋即笃定道：“不可能。”

    “廓落带是他故意提的，人是他故意支开的，东西是他昨夜就谋划拿走的，我那日气昏了头，错把气撒在你身上，直到他拿出水玉串的一刻，我才明白过来，这一切，都是他自演的一出戏，你受家法惩处，你以为，他当真同情你吗？”

    “二哥予我不止一次救命之恩，我虽是个没心没肺的，到底比那忘恩负义的畜生好得多。二嫂还是收了神通，别再白费力气了才好。”

    “他就是要现在这样，俘获你的信任！”任霜掐按着自己的手，盯着我的眼睛，步步逼近，“他就是要让你，对他感恩戴德！就是要让你，今后一直都亏欠着他！以至无条件服从他！”

    “对二嫂来说，人和人之间，就只剩下那么可悲的利益观念了么？”我轻蔑地笑了，“可对我崔缨而言，世界并不这样，我有人爱，有人关心，有人真正心疼。子桓哥什么人我清楚得很，并不需要你如此‘提醒’。”

    “难道我一个枕边人，还不如你一个外人对他了解深？妹妹，你真的太天真了，和当年的我，一样啊……”任霜笑得凄凉，她双手垂下，有气无力地提着手帕，摇摇晃晃地往后院走去。

    我倒吸凉气，鼓起勇气，跟了上去，小声询问：“当年如何？今时今日，又如何？”

    “我和你二哥，认识很多年了……”任霜来到那棵并不开花的玉兰树下，落寞地仰望枝叶。

    “在很小的时候，我就喜欢他。那水玉珠串，是司空原配夫人，就是我姨母，送给我的嫁妆之一。我阿母早亡，是姨母一手将我带大的。

    “那时还在兖州，我们一起长大。他看书时，我便在一旁练习女红，他练剑时，我便在偷偷藏在一旁。论关系，我还得管他叫表哥呢。可不知为何，他总欺负我，说我很烦，不愿和我相处。那时他只是府中庶子之一，可我从小深受姨母宠爱，在曹府娇生惯养，胜似嫡女，哪里会服气，便一直想跟他较劲。不知不觉，我的生活便离不开他了。

    “我和他，是司空定下的小儿亲。那时，我姨母还是一家之主，她原本并不欢喜这门亲事，可拗不过我的恳求只能答应。建安六年，我俩就成了亲，那年，我跟你现在一般年纪。而他，早已是臂力过人，能骑马射箭，能舞刀弄剑的嫡公子。可新婚当夜，他竟然对我说，叫我永远都别后悔……

    “后来我才明白，我嫁给了我今生唯一的爱，却成了一个不爱我之人的妻。我违背父母之命媒妁之言去追求我想要的幸福和快乐，却葬送了终身的自由和青春。

    “刚成婚那两年，他与我分席而睡，根本不碰我。后来卞夫人插手管起了此事，还当众驳了他的面。那天回到房中，我本以为他会向我发泄愤怒，可他只是笑眼盈盈。并从此都与我同食同寝，主动给我夹菜，主动给我盖被子，主动给我抓补药，尽显殷勤之能……”

    “那说明……子桓哥他接受你了啊……”我小声说道。

    “不，不，我太了解他。他太冷太冷了，尽管他在人前表现得多么开朗热情，在姊妹面前多么温情脉脉，这都遮掩不住他眼极冷心极寒的事实。他一定别用有心，他一定别有目的……”

    “可那时曹氏已经壮大，完全没有必要再利用你们任氏一族的势力了啊？”我叹息道。

    “我不知道，我不清楚，我只是感觉，这么多年的夫妻之恩，没有一日是真实的。他是个善变之人，前夜兴许还在榻间软语温存，次日便可能阴眼相视。我与他越来不和，越来越多争吵，这样闹下去，总会有尽头的吧……”

    任霜摇摇头，眉头紧皱，在石凳上低头坐着。

    “二嫂的意思是，你觉得二哥待你不够真诚，不够爱？有没有可能，他就是那样薄凉之人，他对任何人都一样，这世上他最爱的人，只有他自己？”

    “不，我也有错，我对不起你二哥。我与他成婚七年，至今无所出，喝什么药也不管用。一开始，卞夫人还会帮我说话，后来渐渐地，也对我冷淡了。”

    “这怎么是你的错呢！？”我顿时愤愤不平起来，却努力克制住意气，看了看四周无人，这才俯身蹲在任霜身旁，安慰她道，“女人也是人，从来不是他们男人生儿育女的工具啊。”

    “可无所出，我便在曹府永无立身之本！”

    “立身之本”这四个字，瞬间刺痛了我的心。像是一道晴天霹雳，让我认清这个时代的现实真相。

    在女子经济无保障的古代社会，谈论男女平权，简直就像个天大的笑话，就连女性同胞都会觉得你在害她的那种。我如鲠在喉，再不能说出一句安慰任霜的话。

    只见任霜面色苍白，笑得悲凉：“甄氏入府后，他与我同房的日子越来越少。我稍微抱怨几句，便会被他指责善妒和狷急，并对外谣传我身体抱恙，不准我多出院门，还买来许多药，说能治我‘疯病’，那些药很苦，也不知道是调理什么的。我每次偷偷倒掉，都会被他发现，我也常常为这样的小事控制不住自己，去冲他发火，结果却是他离得更远了……

    “姨母走后，我在曹府再没了倚靠。后来又来了个年纪轻轻的弟妹孙氏，住在邻院，好歹能同病相怜，相互扶持，每日只在房中做针线，足不出户，后来我渐渐也不爱出门，去应对那些姨娘的嘴脸了。

    “‘新人虽可爱，不若旧人欢’，他什么时候才懂呢？我才是最爱他的妻啊。他们男人，都是没良心的，说不爱就不爱了，没了我，他还是那个司空府尊贵的嫡公子曹子桓，可我呢？只能被禁在这小小府院中，只能在无数个风雨交加的黑夜，期盼着房门打开，那个他能点灯进来，嘘寒问暖……。”

    任霜的话每一句都让我听得十分痛苦，回忆起他们争吵的画面，以及曹丕动手打她的场景，我心生寒栗，直哆嗦得不行。

    结合历史记载魏文帝对女性的态度，曹丕很可能就是因色生情且喜新厌旧，始乱终弃。当初迫于家族父命，不得已娶了丁氏的外甥女，后来则是迫于母命，纯粹占有任氏的美色以满足自我肉欲。可曹丕应始终忌恨着当年丁氏待他母子不善的旧事，偷偷收起丁氏留给任霜的遗物就是证明——倘若任霜没有撒谎的话。

    而任霜似乎至今还被蒙在鼓里，她根本不知道曹丕和她姨母结下那样仇怨，也不会明白，像她这样单纯无心机的女人，被曹丕摆布玩弄欺骗是多么轻而易举。任霜只凭恃她娇生惯养的傲气，敢顶撞那个地位尊贵的公子，在曹府做着最后的挣扎。

    眼皮突突直跳，一股奇怪的直觉突然涌上心头。

    “刚同房那几年，他也常常抓补药给你喝？”

    “是，那时他还算有新婚夫妇的恩情，怕我觉得苦，他还会拿出自己珍藏的石蜜兑给我喝。”

    “……”

    不，不会的。

    我立刻打消了那个可怕的念头！

    额头冒出密汗，我站起身时，对于自己麻痹的双腿都毫无知觉。只丢了魂儿似的往玉兰树下走去。

    相信跟你同为苦命的女人呢，还是相信那个多次伸来手掌，救你于水深火热之中的男人呢？我到底该怎样抉择？一面之词，有时候，到底是不是确凿的证据？

    曹丕笑起来的时候是多么纯粹，跟曹植的笑没有分别。酒宴上、剑台上，都是他洒脱恣意的身影……曹丕即便再心狠，如今也还是弱冠青年，总该对我，对别人，有那么一些些真心的吧？否则，我该怎么面对这段跟他学武练剑的少年时光？
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