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    张周本以为自己跟朱祐樘说挑一点重点的事情说说，自己就能走了。

    结果朱祐樘跟他掰扯起来西北的军务，一说起来就好像倒苦水一般，从西北军务说到治国理念，再从治国理念谈到了太子的教育，再从太子的教育联想到他自己的童年……

    眼看天色逐渐暗淡下来。

    张周感觉到，自己好像进狼窝。

    心心念念的晚上回家练体操的事，看来是要被耽搁。

    “掌灯。”朱祐樘发现天色有些暗淡，开口说一句，随后便有人把乾清宫的烛台点燃，灯笼也挂起来，殿堂内一片明亮。

    “秉宽，回头你要去见一下太皇太后，她一直提到要见你，不过你去了之后要慎言，太皇太后可能会跟伱提到一些……不太好的事情。”朱祐樘大概也知道，周太后可能会把他以前那点陈芝麻烂谷子的事，拿出来跟张周说，甚至让张周劝说他纳妃之类的。

    所以朱祐樘觉得有必要跟张周说清楚。

    “是。”张周道，“那陛下，臣可以告退了吗？”

    朱祐樘笑道：“这么着急走作何？就没旁的事说了？”

    张周道：“臣还倒真有一件。”

    “你看，不问你都不说，君臣之间作何要有那么多避忌呢？讲吧。”朱祐樘显得很客气。

    张周心说，你当皇帝的，上位之人，是可以这么说。

    要是我这个当臣子的说你这话，那叫大不敬。

    张周这才正经道：“陛下，从第二场，臣出贡院的时候，就听到了鬻题的传闻，第三场策问结束之后，这种传闻愈发激烈。臣想了一下，大概是本次会试的考题，尤其是二三场的题目，出得难了一些，虽然这彰显出考官的实力，但从选才的角度来说，未必是最佳的考题。”

    “嗯。”朱祐樘点头，又望着一旁的萧敬道，“东厂有收到风声吗？”

    萧敬急忙道：“是。外面是有一些……对程学士不太好的传闻。其实从考前就有了。还涉及到一个……名叫徐经的考生，据说此人乃是江南的巨富，走到哪排场都很大，曾因拜访程学士而外出自夸，据说还曾以会试的鬻题与人问询……但查问过，所谓的鬻题并不是本次会试的题目。”

    “徐经？”

    朱祐樘皱眉。

    他对于这些普通的士子，是没什么成见的，但听萧敬这一说，徐经这么高调，这是愚蠢还是找死呢？

    不知道会试之前要避讳这种事？还拿题目去问询，还说是鬻题？

    真是蠢人年年有哈！

    张周笑道：“臣也听说过此人，据说一到京城之后，他就与本次江南乡试的亚元唐寅唐伯虎，去拜访过程学士。”

    朱祐樘突然想到什么，点头道：“朕记起来了，你跟那个叫唐伯虎的，似是有相约的对赌，说是若他在会试中落后于你，要与你拜入同一师门。是有这回事吧？”

    张周心想，果然我的事情，皇帝都很关心。

    从之前跟徐翰之间那近乎斗气般的赌约，到跟唐寅之间的意气之争，皇帝都能探知，也说明东厂在办事效率上还不错。

    “是有这回事。”张周道。

    朱祐樘点点头：“秉宽啊，其实朕先前便说过，让程敏政当主考这件事，朕是有欠考虑的，现在既然你提出来，可是有何建议？”

    张周道：“其实臣也只是想提有这回事，让陛下心中有个准备，或许最近御史言官就要拿此事来向程学士发难，而臣作为本次会试的考生，也可能会牵扯到鬻题之中，所以不宜多言。”
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