第(1/3)页 卡拉德自从在海风郡码头下船之后, 眼睛和耳朵就有些不太够用。当然，嘴巴也不太够用，因为要吃东西。 身为千岛之国第一王后的娘家侄子, 他虽然没有爵位, 但生活水准在千岛之国那也是一流的了，但即使是这样, 从海风郡一路吃过来，也不由得要说一声新鲜好吃。 “怎么样，我没骗你吧？”瓦希德并不知道身边这年轻人的真实身份，卡拉德对外说是千岛之国的商人, 因为父亲年迈，他要出来学着做生意，还带了一船的肉豆蔻与桂皮。 货物不多不少，在外头价值千金，但对千岛之国的商人来说，本地就产这些东西，也算不上多贵重, 至少与千岛之国附近海域特产的迷光珍珠与翠绿珊瑚是没得比的。 瓦希德作为南联邦人, 自然对千岛之国有所了解, 所以据他判断，卡拉德家应该有点底子，不然刚出来学着做生意也用不起一船的香料，但也就是那样了, 至少比起他这个替大公跑生意的商人要差一些。 所以他跟卡拉德说起话来也更随便更亲热, 真把他当成做生意的新手，还热心地替他想销路：“你这些香料，普通人是买不起的, 就得找大领主贵族才能吃得下。我跟你说，假如是要换金币，那自然是零卖了赚得多，但你这不是要粮食吗？那就得来青石城。这位女公爵手里有粮食，而且从海风郡过来又近，路上又平安，你要是走得远了，就算粮食能换到，那运回来也是个麻烦……” 瓦希德絮絮叨叨说着，心里还有点儿自豪——看他眼光多么的好，去年长云领的领主还是女伯爵呢，今年就变了女公爵，连海风郡都纳入麾下了，做起生意来更方便了有没有？ 这个时候他已经忘记了，能跟陆希做买卖，并不是他眼光好找到了合作好伙伴，而是他运气好，送出去抵债的可可豆落到了陆希手里。 卡拉德不晓得他有吹牛的地方，倒是觉得他说得很对。 他不是没出过千岛之国的乡巴佬，别的不说，道路运输的问题他是知道的。千岛之国自己的道路就不怎么样，主要是岛上地势起伏，植被茂密，许多地方都是一条小路，只能让岛上特产的小矮马拉着小车通过。 而其它国家的道路虽然宽一些，地势也可能更平坦，但路况同样不佳，真要是运送大批粮食，确实困难重重——何况，还可能有强盗，以及肯定有的过路税之类…… 总之卡拉德出来的时候，也是挺发愁的。 自从王后的儿子坠马身亡，被第一王妃所生的长子得势，卡拉德家的地位就大不如前。几年前老国王身体不佳，把王位让给儿子，其实就是做了一个交换。果然得到王位的新王与母亲心满意足，不再把前王后放在眼里，卡拉德家才能喘过一口气来。 卡拉德本人因为小时候就常进宫去跟几位王子一起玩耍，还颇得老国王的喜爱，所以这几年更是闷在家里什么都不敢做，总算现在松快了一些，他也得到了老国王的委派，就是出来找一条用香料换粮食的商路。 实在是这几年，千岛之国的日子更不好过了。 在外人看来，千岛之国盛产贵重的香料，说一声是种植黄金的岛屿都不为过，但只有千岛之国自己知道，他们的香料大部分都要经过教会的处理才能增加价值，比如丁香花和肉豆蔻就是最典型的——由教会提炼出的香精可价值等重的黄金，但千岛之国没有提炼的方法，卖原料可就不值钱了。 而且，千岛之国所有的岛屿都种着这些香料，却没有合适的耕地来种粮食，都是用香料与圣城换粮食的，这几年粮食越来越贵，千岛之国也受不了了。 老国王曾经试图在岛上自己种粮食，但千岛之国雨水丰富，小麦和豆子产量都不佳。尤其是，国内的神官，根本不愿意给作物祈福，甚至王都那位红衣主教，直言千岛之国的香料就是光明神所赐，如果想要不种香料改种粮食，那是违背神意，不可能有好收获的。 所以没办法，老国王只能让人出来另找商路了。 卡拉德对于那位红衣主教是毫无好感。因为就是他，当年把他的表弟宣判为神弃者，使得表弟从王后的儿子、千岛之国第一继承人，变成了被神所厌弃的罪人，最终病死。 卡拉德才不相信自己的表弟是什么罪人呢！表弟那时候才十一岁，一个还没长大的少年人，能有什么罪？更不用说他的表弟自幼就又懂事又勤奋，神是瞎了眼吗，居然会厌弃他的表弟？ 比起浑浑噩噩，只知道听从神官的平民来，卡拉德可不是那样的傻子。第一王妃和她的娘家向教会献上大量供奉的事儿，当他们卡拉德家不知道吗？只是可恨他们没想到第一王妃会如此胆大，而红衣主教又如此偏袒，在王后病逝之后不久，就向她的儿子下手了。如今表弟身亡，第一王妃所生的儿子是最合适的继承人，连国王都只能承认了事实并且把王位交了出去，卡拉德家还能怎么样呢？能保住自己就不错了。 而新王继位之后，对教会简直是言听计从。教会说这几年粮食价格上涨，他就任由教会压低香料的采购价格；教会说千岛之国不能种粮食，他就不管平民有没有饭吃，只要求他们继续种植香料…… 卡拉德看得出来，老王对这个儿子也很不满意，无奈的是他背后有教会撑腰，千岛之国现在那点可怜的耕地都还指望着教会来祈福，香料也只有教会才能如此大批地收购——命脉都握在教会手中，老王又能怎么样呢？ 唯一能做的，就是挪一批香料出来，从外头换粮食。 第(1/3)页