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    “也是从那边来的？”杨若晴诧异，随即看向骆风棠：“我们跟徐大哥遇到的，不会是同一伙人吧？”

    骆风棠摇摇头，“不确定。”

    杨若晴便收回视线，继续询问徐莽：“徐大哥，你问的那伙人是啥样的？有没有带小孩，小女孩？”

    徐莽摇头：“我问的，是一对老夫妇，并没有带孩子。”

    “怎么，你们也遇到了从东面过来的乞丐？”徐莽又问。

    杨若晴点头，“是的，我们遇到的是一对母女，他们说他们是一家人来这边的，我问原因，那个母亲说他们那边闹饥荒，吃不饱饭。”

    “可我这边那对老夫妇说的原因却不是闹饥荒啊！”徐莽道。

    “那是啥？”杨若晴问。

    徐莽看了眼骆风棠，面露难色。

    “徐大哥，你想说啥就直说，咱兄弟之间没有那些顾及！”骆风棠道。

    徐莽便接着道：“我问他们是为何这么大年纪了，还要背井离乡到这边来乞讨？家中难道没有子女赡养天年么？”

    “他们说，天海郡那一片这两年来，各种苛捐杂税一日比一日高，田地里的产出，作坊里的收成，铺子里的经营，全都要纳税，税率高，名头多，”

    “甚至到了后来，谁家要娶媳妇，官府都要从中抽取一定数额的喜钱，害得好多村庄里的男丁到了适婚年纪都不敢娶妻。”

    “然后当地的衙门又出了新规定，到了适婚年纪还不成亲添丁的，罚款！”

    “老百姓怨声载道，敢怒不敢言，好多人实在逼得没法子，不得不卖而卖女来维持生计，像这些拖家带口远走他乡的，都是因为在当地实在过不下去了！”

    听完徐莽的话，骆风棠的脸色黑沉了下来。

    “我的护国大军驻守天海郡附近两年多，竟然都不知晓天海郡下的百姓竟然在遭受这样的剥削？我这个护国大将军真是瞎了眼，聋了耳！”他沉声道，每一个字都透出震惊和愤怒，还有对自己的自责。
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