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    饭菜端上来，全家人围坐在一起吃午饭。马托娅给二弟夹菜，让他多吃点儿。

    额尔德木图问苏合：你牧点上的羊怎么样？

    “还凑合吧。膘儿不是太好。”苏合老老实实地答。

    “放牧就要上心啊。勤是摇钱树，俭是聚宝盆。苏合啊，这方面得向你二姐夫学习。”额尔德木图叮嘱儿子。

    “爸，我也上心啊，只是草场越来越不好了。”

    “那是你放的羊多了。你自己有多少羊？”

    “我自己才一百零点儿，给人家放了二百多，挣点儿放钱。”

    托娅插话说：苏合，你的草场小，三四百只羊确实够多的。

    苏合：没办法啊。家里新盖的房子，欠着外债呢。我曾经设想把羊换成马，就养纯种的蒙古马，可是算下来成本挺高的，暂时实现不了。

    托娅笑了，说：你二姐夫也有这样想法。他特别喜欢马，你知道的，尤其是蒙古马，他说有条件一定要养上一大群呢。

    额尔德木图：养马有养马的好处，也有自己的难处。这都是后话，先不说了。苏合啊，有债慢慢还，谁也不能“一口吃个胖子，一锹挖口井”。爸老了，帮不上你们啥。唉，你大哥苏德的日子也紧巴啊。

    苏合：爸，你别这么说，我们都年轻，能挣。

    “二舅，我长大了帮你挣钱。”阿斯根同情心大发，严肃认真地表明自己的高姿态。

    托娅：你？帮你二舅挣钱？我看你是帮你二舅花钱还差不多！

    阿斯根坚定地说：我要帮二舅挣好多好多钱。

    苏合：你挣钱真能给二舅？我不信。

    阿斯根：当然给二舅，好让你给我买糖吃。

    大家都被逗笑了。额尔德木图搂过阿斯根就开亲，说：这个小鬼东西。

    托娅：就长了个吃心眼儿。

    苏合夹了一块肉递给外甥，阿斯根张嘴接过，有滋有味儿地嚼着。

    “苏合，过一段时间你和我上红楼市里一趟吧，有时间吗？”托娅给苏合又盛了一碗饭，转移了话题。

    “时间倒是可以挤出来的。二姐，去市里啥事儿？”

    “我想给你二姐夫买个摩托车，你帮我参谋参谋。”
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