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    刘长依然没有泄露自己的行踪。

    只是派人朝长安回信，说自已很快就回去，不必担心。

    这一路上，夏侯灶总是喋喋不休的，说的吕禄都有些烦了，这厮就不能学会闭嘴吗？

    刘长倒是听的津津有味，直到他们一行人走进了西庭国，刘长从未想过，两个如此接近的国家，差距居然会如此之大，他如今的感觉，就好像是从大汉直接走进了大秦一样。

    在北庭和西庭的道路上，有关卡，甲士就驻扎在这里，有士卒在哨塔之上，眺望着远处，刘长他们一行人刚刚靠近，就被这里的甲士们拦住了，刘长发现，远处有很多的哨塔，还有挖出来的沟渠，以及拒马，不知道的还以为西庭国跟北庭国开战了呢。

    刘长的脸色顿时就有些不好看了。

    本来以为刘祥和刘卬再不靠谱，刘启也会是个靠谱的，没有想到，这厮是想要谋反啊！

    你这是什么意思？防着北庭国的军队？还是提防庙堂的大军？？

    乃公当初在唐国的时候，都不敢在河西河东修建堡垒和拒马，这简直是无法无天啊。

    甲士们看到了随行的夏侯灶，可依旧是查看了他们的身份，刘长这次又借用了樊伉的身份，这才进了国，夏侯灶得意的说道：“我们这里跟北庭国可不同啊，我们这里的甲士是不会那么轻易让人过去的，哪怕是太尉出行，也得有验传，否则就会被抓起来！”

    “那你们准备什么时候谋反啊？”

    刘长平静的询问道。

    夏侯灶下意识的说道：“我们准备明年六...啊？谋反？陛下，我们怎么会谋反呢？！”

    “这拒马都立起来了，还说不谋反？明年六月份谋反是吧？时日还选的挺好...”

    “不，不，我们明年六月准备收复周围的外王，让他们自愿成为郡县…”

    夏侯灶慌忙的解释了起来，西庭国的情况跟北庭国不同，北庭国的小国基本上都是支持匈奴的，因此被清算，北庭国就是一整个国家，内部没有小国，可西庭国这里，大多都是当初大汉的盟友，韩信还带着他们的士卒去打仗，有功之士，不少人都迎娶了吕家和刘家的女子，成为了大汉皇帝名义上的犹女婿。

    西庭国就像是一个部落联盟，而刘启只是部落里最强大的那一个，还有很多各自为政的外王，这情况跟滇国很相似，不同的是，刘启并非是滇国的庄不识，刘启一直都在想办法解决这个问题，想要彻底整合西庭国，让自己成为真正意义上的西北之王，而不是部落联盟的酋长。

    刘祥就曾写信嘲笑刘启这个弟弟，开头就是：“河西王恭问西庭小单于安好...”

    这书信看的刘启暴跳如雷，哪怕你不加那个小字呢？

    你清高，你了不起，有四郡的领地，还有安陵这样的城池，可这些东西哪个是你自己的功劳？把你丢在西庭，你连酋长都做不了，第二天就得跑路！

    当然，兄弟俩感情还是很好，刘祥虽然嘲讽，可该给物资的时候从不吝啬，如今西庭国的发展，与河西国的大力援助也是分不开关系的。

    西庭国的氛围就跟北庭不一样，一路走过去，能看到不少的耕地，这里的百姓看起来很是肃穆，在官吏的组织下，列阵朝着家里回去，目不斜视，好嘛，这哪里是西庭，这是他么的西秦啊。

    刘长都看懵了，他终于明白了那防线的作用，刘启定然是采取了秦国的治理办法，严禁百姓外出，那防线不是对外的，是对内的，刘启完全采用了秦国的那套办法，因此，西庭国的主要道路看起来比北庭还要平坦，甚至能比肩河西国，不少地方，在黄沙之中，能看到手持强弩，目视前方的亭长，倒是让西庭国增添了些许的悲伤。

    夏侯灶认识全国的亭长，甚至是全国的甲士。

    他开心的跟这些人打着招呼，那些亭长的脸面都裂开了，嘴唇龟裂，浑身都带着一种黄土的味道，西庭国只有六泉附近是最好的耕地，那里有湖泊，有水流，有绿洲，而其余很多县城，都是挨着黄沙。

    “你认识这里的每一个亭长？你们这里一共有多少亭长？？”

    夏侯灶得意的说道：“我们的亭长可不少，有四十三位位亭长呢！”

    吕禄差点笑出声来，“四十三位？？那还真的是不少啊。”

    夏侯灶压根没听出吕禄言语里的讥讽，认真的说道：“是啊，最初一个都没有，都是我们这些年里精心挑选的，这里比较乱，常常有贼寇，亭长要做的事情有很多，职责很大，不是一般人所能担任的如今我们也有四十三位亭长了！很快，我们会在这里也设立一个亭，到时候我们就有四十五位了！”

    不知为何，当夏侯灶得意的说着这些的时候，吕禄再也无法讥讽了，他张了张嘴，没有再说话，心里甚至莫名的有些愧疚。

    当他们来到了六泉的时候，这座城池却给了刘长惊喜，这座城池是新铸造的城池，看起来很是坚固，进了城，里头也是呈现出了井字形，对称，完全就是秦式的建筑群，在最中间的位置，便是西庭国的王宫，这王宫就远不如河西王和北庭王的宫殿了。

    有夏侯灶在一旁带路，刘长在西庭国基本上遇不到任何的阻拦。

    “我们如今的甲士已经有了一干人，整整一千人的甲士，全民皆兵，一年多操练，就是跟北庭国发生了什么冲突，他也未必能胜得过我们！”

    在夏侯灶的自吹自擂之中，刘长跟着他走进了王宫之内。

    在河西国，刘祥外出狩猎，在北庭国，刘卬沉浸酒色，刘长倒是想要看看，这竖子又能干出什么事来。

    当刘长走进王宫内殿的时候，他只看到了土黄色的墙壁，甚至还不如王宫外的墙壁，那么的粗糙，而在殿外，刘启箕坐在案前，面前摆放着诸多的奏章，他皱着眉头，苦思冥想，听到脚步声，他猛地拾起头来，看到了刘长，那一刻，他也是被吓了一跳，一个哆嗦，急忙爬起身来，朝着刘长俯身行礼，“陛下！！！”

    刘长认真的打量着面前这位犹子，比起当初在长安，他瘦了很多，整个人的脸都有些枯黄，沾染上了黄土的颜色和味道，嘴唇同样是龟裂状态的，整个人就像是刚从黄沙里爬出来的一样，脸上还多出了几块斑点。

    刘长走上前，低着头，看着刘启。
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