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    等沈令蓁从病中清醒，反复回忆寺庙当日的前后经过，猜到霍留行对她放狠话的真正用心确实在于不让英国公府冒险，他早已受封“破虏将军”，出征河西。

    或许他也知道，她总有一天会反应过来，求的不过就是那么一个时间差。

    当她想通，为时已晚，他的目的便达到了。

    母亲安慰她说，是她想多了，政局风云变幻，从来势随时易，如今西羌才是大齐最大的死敌，圣上派霍留行前去平乱，乃是出自真心，所以她不必太过忧虑，待他立了功，大破西羌，便能班师回朝。

    她当然没有相信，却也当起了骗子，笑着说：“是吗？那真是太好了。”

    那之后，她认真喝药，认真休养，每天精神奕奕，笑容满面地陪在父母身旁。

    边关的仗就这样打了整整一年，一直到今年的正月，河西传来捷报，说西羌败了。

    汴京城中，上至皇亲国戚，下至布衣百姓，都沉浸在战胜的喜悦里。

    她也兴高采烈地说，这可真是件值得庆贺的大好事，今日应当小酌一杯，便问父亲讨了一坛好酒。

    父亲大约晓得她酒量不好，不放心她，就陪着她一起喝。

    三杯酒下肚，她便酩酊大醉，借着酒劲，终于把压抑了一整年的心事倒了出来。

    她问：“阿爹，您就实话告诉我吧……河西已定，圣上不会允许他活着回京，他是不是不在了？”

    父亲看着她，沉默良久后，长叹了一声，把酒盏里的酒液尽数洒在了地上。

    她低头看着地上的酒渍，什么都明白了。

    父亲跟她说，霍留行是个英雄，他兴许早就知道这一战有去无回，却不愿死于同胞倾轧，所以那日，大军撤出西平府时，他独自杀进王宫，亲手斩下了西羌老王的头颅，最后，牺牲在了王宫的大火里。

    回忆至此，窗棂上那只布谷鸟好像也不忍心再听她的故事，扑棱着翅膀飞走了。
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