西门庆自从做官，便添出许多势利的描写：交游比前更广，“家中收礼接帖子，一日不断”，真个是“何等荣耀施为”。而人来求他办事的也更多。主管吴典恩（“无点恩”）因给蔡太师送生辰纲，讨得一员小官儿做。为了打点上任，来向西门庆借钱，多亏应伯爵帮衬，然而后来却忘恩负义，不仅从未还钱，而且在西门庆死后欺负孤儿寡母。在此回作者特地预先点破他后来的恩将仇报，也是热闹势头上以冷笔反衬世态炎凉的意思。然而吴典恩也是结义十兄弟中之一人也，是西门庆誓共生死者也。不过来借一百两银子，便需要许多的周折，还亏了应伯爵花言巧语才得成事，说明西门庆待“兄弟”不过尔尔，再对比他以前对待花子虚的行径，则忘恩负义实自西门庆始，大哥领头，何愁兄弟们不效尤呢。从这一点来说，结义十兄弟倒还是好兄弟。

    两位老太监来赴西门庆生日宴会，吩咐乐工唱曲，三次点的曲子都不对景：开始点“叹浮生有如一梦里”，被周守备阻拦说：“今日西门大官人喜事，又是华诞，唱不的。”后又点“虽不是八位中紫绶臣，管领的六宫中金钗女”。周守备道：“此是《陈琳抱妆盒》[1]杂记，今日庆贺，唱不的。”最后薛太监自告奋勇地点了一支《普天乐·想人生最苦是离别》，结果夏提刑哈哈大笑，说道：“老太监，此是离别之词，越发使不得！”最后还是夏提刑点了一段“三十腔”才罢。这一段描写表面在写两个太监平日处于深宫、不识人之常情的可笑（比如薛太监不懂得什么是“弄璋之喜”，一方面也许只是“不学无术”，另一方面太监辈没有家庭，没有子女，从小就在宫廷里答应，自然没有机会晓得弄璋之喜的意义），但是他们所点三段词曲的关键，是在大喜之日预兆了未来的不祥。西门庆在庆祝过这个生日之后，又只过了一个生日便一命呜呼了，端的是“人生如梦”；官哥儿是西门庆家的“太子”，从金莲吃醋的言语里已经明明写出“自从养了这种子，恰似生了太子一般”，然而官哥儿一岁零两个月便夭折，金莲的“怀嫉惊儿”与《陈琳抱妆盒》里面刘后对太子的嫉妒谋害成了遥相呼应；瓶儿在官哥儿死后不到两个月便也去世，西门庆思念不已而无可奈何，尝尽了“人生最苦是离别”的滋味。借着点戏唱曲暗示繁华不久，又令人想起《红楼梦》第二十九回，贾母烧香，在神前拈了三出戏：《白蛇记》[2]《满床笏》和《南柯梦》，恰好影出贾氏家庭的历程。

    此后西门庆家增加了一个小厮书童，专门充当西门庆的秘书兼男宠，又得了一个小厮棋童，至此而琴、棋、书、画四童俱全矣。月娘的丫头玉箫很快与书童有了私情。有时，写玉箫也就是写春梅：春梅本来和玉箫一样是服侍月娘的，后来才拨给金莲使唤。春梅、玉箫、迎春、兰香又都曾跟着乐工李铭学弹唱，四人的身份极相近。但是春梅不仅从不和其他的丫头一起打闹，而且像和小厮嘲戏偷情、私自送去一壶酒这样的事情，在春梅身上便绝对不会发生。

    玉箫偷酒给书童喝，又被瓶儿的小厮琴童半路偷去，央迎春藏在瓶儿屋里。后来瓶儿回来得知后，才催促迎春把壶送去。然而瓶儿生子后地位变化，正享受盛宠，西门庆道：“既有了（壶），丢开手就是了，只顾乱什么！”于是终究无人从琴童那里追查这把壶到底是怎么样才跑到瓶儿屋里去的。西门庆治家不严，书童与玉箫的私情也就无从揭露，以致后来给了金莲可乘之机，以二人的关系作为要挟玉箫的把柄，从此派生出一系列的事件。

    此回词话本多“王勃笑乐院本”一段，是酒宴上演出的类似当今相声小品的节目。绣像本无，简净很多，因这段“笑乐院本”不如老太监点的三段唱那样具有深意。又词话本在西门庆为丢壶事骂了金莲之后，“被陈敬济来请，说有管砖厂刘太监差人送礼来，往前去看了”。下文穿插金莲向玉楼抱怨西门庆一段话，中间说“只见西门庆坐了一回，往前边去了”。春梅来说“爹往六娘房里去了”。下文又道“且说西门庆走到前边，薛太监差了家人，送了一坛内酒”云云。绣像本此处作：“西门庆就有陈敬济进来说话……只见西门庆与陈敬济说了一回话，就往前边去了……春梅道：爹往六娘房里去了。……且说西门庆走到前边，薛太监差了家人，送了一坛内酒”云云。比词话本文意连贯。

    注释

    [1]按，《陈琳抱妆盒》全名《金水桥陈琳抱妆盒》，讲的是宋真宗李美人生太子后被刘后嫉妒陷害，太监陈琳把初生的太子放在妆盒里偷运出宫交给八大王寄养——也就是“狸猫换太子”的故事。刘太监点的这段唱词明显出自主角陈琳之口，陈琳是内监中的忠义之人，点这段唱词当然很切合刘太监自己的身份，然而西门庆刚刚生子，这段唱词的不合适显而易见。

    [2]按，汉高祖斩白蛇起家的故事，非白蛇与许仙也。