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    从旱情中发现朝施政诸多问题的弘治帝，在焦头烂额时不忘关心彩票的进度。上有所好，下必甚焉。司礼监太监们一次又一次进出经厂监督彩票印刷。

    小年前一日，萧敬按时带上散发墨香味的空白彩票来到端本宫交差。

    朱厚照蹲下身子极为认真地检查彩票的印刷质量、每份彩票上的编号。

    “本宫很满意经厂的办事效率。”

    朱厚照一脸笑眯眯，并让高凤用宝钞支付印刷费用。萧敬哭笑不得捧着一匣子宝钞离开。一千贯宝钞很厚一叠，实际上都不够采买印刷用的油墨费用。

    尴尬的高凤表情生硬地替朱厚照挽尊：“萧公公，这些宝钞只是小爷对经厂匠人们的赏赐。”

    “经厂刊印书籍只需要皇爷的批准。”萧敬躬了躬身，说的话相当给面子。

    “小爷有意定期举办彩票活动，今后需要经厂的配合。以后还要多多麻烦萧公公。”高凤陪上笑脸拱了拱手。

    任何地方都讲究论资排队。萧敬早高凤多年进入司礼监，高凤不会仗着兼任端本宫总管的身份压萧敬一头。尤其是在得知前任东厂厂督尚铭弹劾汪直背后有萧敬的身影后，高凤更不愿轻易得罪此人。

    “好说，好说。说到底我们都是替皇爷办事。”萧敬又和高凤客套了几句，然后貌似不经意地询问太子爷召见李东阳所谓何事。

    萧敬眯起眼注视高凤的表情，像一只观察猎物的老虎。

    还是一只笑面虎。

    给人以无形的压力。

    高凤一会儿摸摸嘴巴，一会儿跺跺脚，表情纠结，“小爷与李阁老在新华阁单独谈话。端本宫修缮的时候让工匠对新华阁特殊处理。新华阁隔音效果极佳，咱家守在门口未能听见只言片语。估计与灯漏改装的彩票开奖器有关。”

    萧敬盯着高凤假笑：“是吗？高公公好像没说实话吧？”

    高凤拿出手帕，毫无预兆地抹起了眼泪：“看着小爷一点点长大，小爷一天如厕几次我也清清楚楚。可现在小爷长大了，竟然，竟然有事避开我。我……我这心里很不是滋味。”

    萧敬眼角抽抽，强忍着听完高凤的哭诉，僵着脸离开端本宫。
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