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    “巫术……真的是巫术，从魔鬼那里换来的巫术！”戈里岑不停滴咕。

    帕斯卡笑着说：“这是自然科学，一种另类的巫术。我正在用自己对气压的研究，帮助钦天监改进蒸汽机，或许蒸汽机今后能跑得更快。”

    随着蒸汽船渐行渐远，岸边的百姓欢呼起来，其中不乏夹杂着嘲笑。

    至于笑点嘛，当然是慢如龟爬的航行速度。

    按照原有的历史轨迹，再过二十多年，就有法国人提出蒸汽轮船设想。但无人重视，而且蒸汽机效率不佳，无法支撑这种想法付诸实践。

    又过了百余年，有法国人造出蒸汽船，试航途中连人带船一起炸了。又有美国人造出蒸汽船，在暴风雨中船毁人亡。接着又有美国人造出蒸汽船，而且在内河当中航行，却被河运经营者制止，还把船拖到岸边扣押。

    一直到富尔顿出现，先是拿破仑支持他造船，由于造得重心不稳，试航时被风浪给吹翻。接着他又效忠英国，却被英国老给忽视。拿着从英国赚来的钱，富尔顿回美国自己搞，蒸汽船终于试航成功。

    “陛下，臣一定率领徒弟继续改进。”徐正明生怕皇帝不高兴。

    赵瀚却笑道：“不着急，慢慢来，你们做得很好了。”

    “多谢陛下体谅。”徐正明心头松了一口气，觉得这位皇帝太好了。

    赵瀚突然说：“你有没有想过，若是遇到大风浪，把船体给掀起来，船身两侧的轮桨就离水了。就算船体没有离开水面，风浪颠簸之下，一侧高一侧低，高的那面轮桨也会空转。”

    徐正明听得发愣，这是他没想过的问题。

    赵瀚继续提示：“你不是造过飞行机器吗？那种类似竹蜻蜓的装置，完全可以用于蒸汽船。朕称其为螺旋桨，将螺旋桨安在船尾的水下，就能把蒸汽船给推着走。”

    “陛下英明！”徐正明由衷佩服。

    技术进步，不是一帆风顺的。

    半吊子都不算的赵瀚，只能给出某种建议，具体操作交给专业人士。

    即便是工厂里的蒸汽机，也经历了一番磨难，十年间炸了二十几口锅炉，炸死炸伤锅炉工三十多人。血淋淋的教训，催生安全阀的问世，如今蒸汽锅炉终于不会动辄爆炸了。

    赵瀚说道：“在改进蒸汽船的同时，蒸汽车也要做出来。”

    “已经在造了。”徐正明说。

    关于轨道这种东西，秦朝时候是有的，南阳就发现了长达几公里的秦朝木轨遗迹。形制跟火车铁轨大同小异，木头做过防腐处理，历经2000多年还未严重腐烂。

    根据南阳山区情况来推测，那应该是秦朝用来运输矿石的。

    也不知是什么原因，秦朝之后的矿山，反而不再采用轨道运输。直至明朝晚期的欧洲，再次出现矿山轨道，而且造得还不如秦朝。

    赵瀚还在江西的时候，辖内矿山就陆续使用木轨，动力当然是骡子、劣马和黄牛。

    现在蒸汽机已经普遍运用于钢铁冶炼，钢铁不但产量提升，而且价格也持续下降。这就有了铺设铁轨的条件，蒸汽火车的研制也该提上日程。

    火车发明出来，要先在北方投入使用。

    南方山川崎区，铁轨铺设不易，且河流纵横，坐船比坐火车更方便。

    第一条铁轨的路线，赵瀚都想好了。从北京的西山煤矿，一直修到天津，则北京煤矿就能在天津装船南运。

    有了第一条铁路的经验，第二条铁路建得长些，可从北京修到山海关。

    第三条铁路更长，从山海关修到沉阳去。

    第四条铁路，在关中进行建设，陈仓—西安—华阴。

    第五条铁路，天水—兰州—武威—张掖—酒泉，一直修到嘉峪关外，加强内地与西域的联系。
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