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    那店主老人叹了一口气，苦笑道：“老汉在这里住了三四十年，又怎么会不知道这群人的来头呢？”

    他犹豫片刻，还是低声道：“大概三四年前，有一伙人来到这里，表面上是给一家大商行当护院，实际上却是在城里收取保护费。从那时候开始，这城里的小乞丐就莫名其妙的多了起来，不光是这两个孩子，还有断手断脚的、身上流脓的、耳聋口哑的……大兴城稍微繁华一点的街道，都有这些乞儿的身影。”

    “说来也怪，老汉在这城里住了这么多年，按道理来说，哪家有什么样的孩子，老汉就算叫不出名字，也总该混个脸熟。但是这几十个孩子，老汉却一个都不认识。”

    “之前不是没人想管，也曾经有人管过。大概半年前，有两位官老爷来到大兴城，看出了这些小乞儿有些奇怪，顺手带走了一个，谁知当晚便被人偷袭杀死在客栈里，那孩子也被砍断了一条手臂，没过几日就死了。”

    左子雄似乎明白了什么，沉声问道：“那地方官呢？他就不来过问么？”

    “地方官？”老人摇了摇头，苦笑道，“咱们的那位县官大人，只要是银子给到位，他自然装聋作哑，丝毫不理……”

    听到这里，左子雄心中已经冷笑连连。

    “又是官商勾结这一套么？”

    他思索片刻，问道：“老人家，你可知道这群恶人住在什么地方么？”

    问清了道路，左子雄将两个孩子交给老人藏起，便径直向城南走去。

    在城南郊外，有一大片绿植掩盖的庄院，红墙黄瓦，金碧辉煌。四周却不见半个行人的踪影。

    大门紧闭，两个抱着刀的守卫正神态轻松的靠在门柱上闲聊，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“太平庄”。

    左子雄只远远的看了一眼，略一沉吟，便绕到庄院的侧面。见不远处的庄院拐角处，有一棵古拙大树，正斜斜靠着青石院墙，刚好将墙头笼罩在一片青翠中。

    借着连排房屋的掩护，左子雄跃进院子，飞快的搜寻，一间间房屋看了过去，却一无所获。

    “难道不在这里？”

    根据他的经验，两个孩子的遭遇，应该是一些人贩子有组织的拐卖来一批儿童，依靠乞讨替人贩子赚取银钱。
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