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    顾德方与顾德昌进到公堂，并不下跪。

    陈县令手持“惊堂木”拍一下敲在公案桌上，吼道：“来者何人，见本官为何不跪？”

    两边的差役将“水火棍”戳得嘟嘟响，嘴里拖着长音喊着“威武”。

    顾德昌不予理会，不慌不忙的朝陈县令右手就座王县丞鞠躬道：“王大人在上，草民顾德昌，昌平七年的举子，现今在三合镇上台村教村里的孩童读书识字，大家尊称我一声顾先生。

    草民今日击鼓鸣冤，所告之人，便是坐在高堂之上的县令大人。

    这是在下的状纸，还请县丞大人过目，还请县丞大人替草民作主。”

    在场的人，上至公案之后的石城父母官陈县令，下至围观在门口看热闹的百姓，个个瞠目结舌的看着顾德昌。

    民告官，当面告，而且向县令大人的副手县丞大人告。

    公堂上陷入一片寂静！

    顾德昌转身朝各方拱手作揖道：“各位差爷，各位父老乡亲，草民顾德昌与兄长顾德方，今儿在此告高堂上的陈县令，草民告他以权谋私。

    陈县令的小妾杏姨娘害死身边的丫鬟，却栽赃嫁祸给素馨脂粉铺，陈县令不分清红皂白到素馨脂粉铺去抓人。”

    顾德昌的话音刚落，陈县令“噌”一下站起身来，手指着顾德昌吼道：“哪里来的疯子？在这里胡说八道！来人，给我拿下。”

    与此同时，王县丞也站起身来，朝顾德昌呵斥道：“大胆，朝廷命官，且能容你随口污蔑！”

    陈县令扭头看向王县丞，朝他微微点头。共事四年多，他第一次觉得王县丞懂事。

    陈县令回头见差役还愣着，怒道：“你等愣着做甚？没听到本官的指令？”

    差役纷纷上前，准备拿人。

    王县丞突然叫道：“慢！”

    差役转头看看王县丞，又看看陈县令，不知该听谁的好。

    陈县令看向王县丞，问道：“王县丞这是何意？”

    王县丞朝陈县令欠欠身，放低声道：“大人，你看看门口，里三层外三层都是人，此人刚刚陈述的案情众人都听见了呀。

    大人若在众目睽睽之下将此人抓起来，众人会怎么想？悠悠之口怎么堵得了？

    大人多年的声誉且不毁于一旦？所以，大人还得三思而后行。”

    王县丞虽是压低了声音，可厅里的人还是听了个清楚。

    王县丞明着句句为陈县令着想，实际上将陈县令架起来，让他在大庭广众之下无法作为。

    陈县令抬头看向门口，见门上，窗户上皆爬满人，心里懊恼自己大意了。

    他只当顾德昌是个落魄书生，没想到他竟然敢当众告他。

    门口围观的人见陈县令看过来，苏敏扬声道:“难道顾先生说的是真的？所以，县令大人才恼羞成怒，让人将顾先生抓起来？”

    阮五附和道：“看县令这作派，怕是这个意思。”

    刘光接过话来，“这县令大人真是一手遮天呀！”

    在几人的带动下，门口一阵窃窃私语。

    王县丞朝陈县令扬扬下巴，“大人，你看？”

    不等陈县令回话，顾德昌接过话来：“草民虽然一无所有，却有铮铮铁骨。

    今日若在这明镜高悬的县衙讨不到公道，草民将往信州府，洪都府去讨公道。

    倘若在这些地方都得不到应有的公道，那草民就上京去讨公道。

    草民相信，天下之大，朗朗乾坤，总有伸冤评理的地方。”

    刘光在人群里鼓掌道：“说得好！天下之大，朗朗乾坤总有伸冤评理之地。顾先生，我等支持你！”

    黄记铺子里的人跟着附和，苏敏与沈庄头带着庄子上的人紧随其后。

    不一会，县衙门口声讨声响成一片，越来越多的人聚集过来。

    茶楼的二楼，沈掌柜站在窗边，一边看着不远处群情激愤的人群，一边听陆明的禀报。
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