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    胡桂扬正要再问，那边的韦瑛大声道：“你俩嘀咕什么呢？又要偷偷摸摸地招惹麻烦？”

    酒菜很快买回来，好几家店铺的伙计鱼贯而入，进来就道喜，还以为这家要办大事。

    番子手带领不知情的伙计去往后面送餐，同样是放在门口，伙计们纳闷却不敢问，出宅之后略一打听，无不大惊失色。

    胡桂扬等人就在门房里吃喝，八名护卫另处一间房中，不与他们同席。

    酒菜丰盛，吃得热闹，胡桂扬问：“这顿饭算在西厂账上？”

    “嗯，西厂出钱。”韦瑛今天比较大方。

    胡桂扬立刻灌下一杯酒，又问道：“厂公说是要赏我五千两银子……”

    “昨晚已经送到胡宅，但是你现在不能开封、不能动用，必须先立功再受赏。”

    “没问题。”胡桂扬转向袁茂与樊大坚，笑道：“用谷中仙换五千两银子，你们说值不值？”

    袁茂露出惊讶之色，没有吱声，樊大坚摇头，“胡桂扬，你要少了，谷中仙的赏额怎么也得一万两吧。”

    “怪不得厂公同意得那么干脆……唉，吃亏了。你俩也帮我找人，事成之后，功劳算我的，赏银全归你们，就当是一万两的五成。”

    “好啊！”樊大坚只在意银子，“他只要躲在寺庙宫观里，我就能把他揪出来，期限多久？”

    “慢慢找，什么时候都行。”胡桂扬没提正月之限，如今只剩下七八天而已。

    喝到黄昏时分，袁茂、樊大坚告辞，胡桂扬与韦瑛继续对饮，菜肴已凉，只有酒可以反复加热。

    韦瑛脸红红的，舌头也有些大，“都说胡校尉胆子大，敢惹麻烦，我算是见识了。还好我早有准备，没被你连累进去。哈哈。跟我说句实话，你真能抓住谷中仙？”

    “你先给我一句实话，抓住谷中仙有用吗？”

    韦瑛想了一会，笑道：“对西厂有用，对你……怕是用处不大。”

    “这回的麻烦真是不小。”

    “那是因为你得罪的人太有来头。”

    “你指哪一位？”

    “当然是那一位，你以为他忙着造药，就把你给忘了？”

    “李孜省？他还真是记仇。”

    “呵呵，等你的地位高到一定地步，就不得不记仇，因为尊卑摆在那呢，别的事情可能不计较，可是绝不能允许你扰乱尊卑。”

    “一语惊醒梦中人，怪不得我流年不利，处处碰壁，原来是这个原因。”

    “你不想当官儿，行，那你就得忍受平民的种种不便。胡桂扬，估计我在赵宅也留不了几天，临别之际给你一句忠告。”

    “韦百户请说。”

    “该服软的时候就服软吧，准确来说，咱们都是给厂公做事，所谓的案子、真相就是那么回事，重要的是厂公希望看到什么结果。”

    “厂公想看到什么？”

    韦瑛起身，拍拍胡桂扬的肩膀，“你这么聪明，肯定不用我废话。”

    韦瑛走了，他还得写折子，不敢醉得太厉害。

    胡桂扬独自喝了一会，趣味全无，起身往后院去，刚一出门就被两名异人护卫拦下。
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