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    次曰天刚亮，一支由三千名士子组成的示威队伍出现在皇城端门之外，他们打着各种标语。

    ‘惩治科举舞弊！’，‘十年寒窗，还我公平！’

    声势十分浩大，他们向端门守军递交了联名请愿书，一齐坐下，静坐以示威，他们的示威惊动了大宁帝国皇帝。

    皇甫玄德听说有舞弊丑闻，不由勃然大怒，他下令御史中丞陈直，在中午之前查清此案，并将原定上午举行的殿试推迟到下午。

    得到朝廷的查案保证，示威的士子们都渐渐散去了，陈直命人将五名士子代表请到御史台。

    这是陈直第一次审科举舞弊案，而且必须在中午前结案，他的压力很大，不过陈直手段非常狠辣，按照惯例，涉及到官员的案子要先和相关官员约谈，再找突破口审案，这样可以给官员一个心理准备，给他们一个自首的机会。

    而陈直也不走约谈这一步，直接进行审案，不再给涉案官员有自首的机会，不愧是陈黑脸。

    五名士子被带到御史台，他们跪下把申诉书呈给了陈直，为首姓周的士子道：“我们并非是嫉妒别人考中，实在是林氏兄弟双双考中进士蹊跷太多，我们不得不恳求官府调查。”

    “你继续说！”

    陈直一边看申诉书，一边听士子们的控诉。

    “启禀大人，我们昨晚集中一起商议，有好几个人和林氏兄弟都是十几年同窗，对他俩的情况非常了解，林氏兄弟在雍京太学读书时并不优异，向来考试平平，县试时连前三十名都没有进，但在随后举行的州试中，一个考上第七名，一个考上第八名，当时就有很多人质疑他们有作弊之嫌，呼吁调查声音不断，因为林家是雍京豪门，这件事便不了了之，而这次进士科举，林氏兄弟至少有八次和卖考题的掮客接触，最后一次是考试三天前，他们在三元客栈和一名掮客谈了一个多时候，后来这名掮客出来时，面带喜色，有人亲眼看见，而且这名掮客与众不同，有接触过他的人说，这名掮客是先给题，考完后再付钱，定金一文不收，大家就怀疑这名掮客真的知道题目，这是最大的疑点，请大人明察。”

    陈直也看完了申诉书，和他说的基本一样，他又问：“那这名掮客，有谁认识他？”

    众人都摇头，“掮客自从那次后，便再也没有出现过，大家都怀疑，他们已经达成了买卖。”

    陈直发现这桩案子并不难，而且很简单，他便对五人道：“你们先在这里等候，我会在中午前给你们一个说法。”

    他叫来一名羽林军校尉，对他道：“你速去礼部，将林氏兄弟给我带来。”

    因为殿试结束后，六十名考中的进士要一起披带红花，跨马游街夸官，所以六十名士子都在礼部休息等候。

    羽林军校尉带着士兵们去了礼部，他用陈直的金牌，很快便将林氏兄弟带来了。

    林氏兄弟还不知道游行示威之事，他们还沉浸在下午的游街的喜悦之中，等他们进了御书台的审讯室，他们两人立刻像浇了一盆冰水一般。

    只见阴森的房间内放满各种刑具，几盆炭火烧得通红，空气中充满了刺鼻的血腥味，三十几名光着上身的大汉双手抱在胸前，冷冷地盯着他们。

    在房间的正前方坐着一名黑脸官员，脸色阴冷，目光锐利得仿佛刺穿他们的内心。

    此时他们都同时意识到，可能是作弊之事暴露了。
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